年々厳しさを増す日本の夏。熱中症は、屋外だけでなく室内でも発症し、重症化すれば命に関わることもあります。特に梅雨時期は湿度の高さが影響し、気温がそれほど高くなくても、熱中症の発症リスクが高まるとされています。本記事では、熱中症のメカニズムから予防策、いざというときの対処法までを解説します。
- 教えてくれるのは…
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- 関根 一朗先生
- 湘南鎌倉総合病院 救急総合診療科部長
日本一の救急搬送受け入れ数である 湘南ER（湘南鎌倉総合病院）で働く救急医。赤ちゃんのおむつかぶれ相談から心肺停止の蘇生行為まで、さまざまな疾患を幅広く診療。特技は、初対面の子どもを泣かさずに処置すること。 モットーは「正しく、優しく、伝わる医療を」。日本救急医学会救急科専門医、同指導医。近著に『大切な人に話したくなる 体と命のなぜなに ぶつけたら痛いのはどうして? ケガをしたらどうする?』（著者：湘南ER／出版社：KADOKAWA）がある。
[監修者]関根 一朗先生：https://www.skgh-er.jp/about/
湘南鎌倉総合病院HP：https://www.skgh.jp
湘南ER 公式Instagram：https://www.instagram.com/shonan_er
熱中症とは？体のなかで起きていること
人の体は、暑くなると汗をかいて熱を発散したり、皮膚に血流を集めたりすることで体温を一定に保つ、体温調整機能が備わっています。
しかし、高温・多湿の環境や脱水状態では、汗や皮膚血流による体温調節が追いつかなくなり、体に熱がこもったり、循環が保てなくなったりします。これが熱中症です。
熱中症は、めまいや吐き気、嘔吐、頭痛、倦怠感など、さまざまな症状が現れ、重症化すると意識障害やけいれんを引き起こすこともあります。
「発熱」と「高体温」はどう違う？
人の体温が上がる状態には、「発熱」と「高体温」があります。
発熱…ウイルス・細菌感染に対して、体が自ら防御反応として熱を作り出している状態
高体温…周囲の熱環境や過度な運動により、体温調節機能が追いつかなくなり、体内に熱がこもって体温が上昇した状態
熱中症は、発熱とは異なり、暑熱環境や運動などによって体温調節が追いつかなくなり、体に不調が生じる状態です。重症化すると高体温や意識障害を伴います。
熱中症は、体温調節機能が働かなくなり体に熱がこもってしまっているため、薬で熱を下げようとしても効果が期待できません。つまり、解熱剤を飲んでも効かないのです。
熱中症による高体温を下げるのに最も重要なのは、濡れたタオルや保冷剤などで「物理的に体を冷やすこと」です。
詳しい体の冷やし方は、「いざというときの対処と受診の目安」にて後述します。
室内でも起こる!?変化している熱中症の実態
熱中症は、かつては高温多湿な環境での屋外活動や作業中に起こるケースが多く見られました。しかし、近年はこの傾向が変化し、高齢者が自宅で過ごすなかで発症するケースが増加しています。
室内で起こる熱中症は、エアコンを使用しないことや、水分摂取の不足などが原因となり、数日かかって徐々に悪化していきます。高齢者の場合、糖尿病や心疾患、認知症などの基礎疾患があることで重症化しやすく、命に関わることも少なくありません。
梅雨の時期は“湿度”にも注意
熱中症は「気温の高さ」だけでなく、「湿度」も大きく関係しています。
特に湿度が高い梅雨の時期は、汗が蒸発しにくく体温がうまく下がらないため、熱がこもりやすい状態になります。そのため、真夏ほど気温が高くなくても、熱中症になりやすいのです。
ジメジメとして不快に感じる状態は、「すでにリスクあり」と捉えて、早めに熱中症対策を行いましょう。
天気予報などで発表される「暑さ指数（※）」をチェックしておくとよいでしょう。数値が28（厳重警戒）を超えると、熱中症患者が著しく増加するとされており、ひとつの目安になります。
※暑さ指数（WBGT）…人体と外気との熱のやりとり（熱収支）に大きな影響を与える「湿度」「日射など周辺の熱環境」「気温」を取り入れた指標。
今日からできる熱中症予防の基本
熱中症予防で重要なのは、「暑さを我慢しない」「早めに対処する」ことです。
環境面では、高温・多湿・無風の場所を避けることが基本です。室内ではエアコンや扇風機を活用して、室温を快適に保ちましょう。外出時には帽子や日傘を使う、日陰に移動するなどして直射日光を避ける、通気性のよい衣服を着るなどの工夫が有効です。
衣服は、「素材」だけでなく「サイズ」にも着目してみましょう。大切なのは、体に備わっている体温調整機能の働きをできるだけ妨げないこと。ゆったりとした大きめサイズの服を着ることで、風の通り道ができ、体温調節がしやすくなります。
身体面では、脱水を防ぐことが重要です。水分は「喉が渇く前」に、こまめに摂取しましょう。また水分だけでなく、塩分も必要です。汗で失われた塩分を補うことで、体内に水分を維持しやすくなります。
水分・塩分摂取は、ルーチン化するのがおすすめです。食事の前や休憩時間にコップ１杯の水を飲む、入浴や運動の前には水分と塩分を補給するなど、習慣をつけるといいですね。
ただし、過度に塩分を摂る必要はありません。日々の食事をしっかり取るようにし、大量に汗をかいたら、経口補水液やスポーツドリンク、塩飴などを活用するといいでしょう。
本格的に暑くなる前からできる予防も
本格的な猛暑が始まる前から、汗をかく練習をして、体温調節できる状態にしておくとよいでしょう。これを「暑熱順化（しょねつじゅんか）」といい、熱中症になりにくい体をつくることができます。
推奨されている暑熱順化の方法
- 入浴（41℃程度の湯船に浸かる）：2日に1回程度
- 少し汗ばむ程度のウォーキング（１回30分ほど）：週5回程度
※高齢者や心疾患・高血圧などがある方は無理をせず、体調に合わせて行いましょう。
子どもは大人より危険？照り返しの影響
熱中症のリスクは、じつは子どもの方が高いといわれています。その理由のひとつが「照り返し」です。
アスファルトやコンクリートは、強い日差しを受けると高温になり、地面から熱を放出します。地面付近は大人の顔の高さよりも温度が高くなることがあり、身長の低い子どもにとっては体への負担が大きくなります。
また、子どもは体温調節機能が未発達であることに加え、遊びに夢中になると体調の変化に気づきにくいという特徴もあります。
外出時は、帽子の着用やこまめな休憩、水分補給に加え、できるだけ日陰を選ぶなどの工夫が大切です。できるだけ大人が付き添ったり、予防を促したりしてサポートしてあげてください。
こんな症状に注意 初期サインと見分け方
熱中症の症状は多岐にわたり、特定の症状だけで判断することは難しいとされています。そのため重要なのは、「症状」プラス「どんな環境にいたか」です。
症状の目安
- 軽症（Ⅰ度）：意識ははっきり、手足の痺れ、めまい、立ちくらみ、こむら返り（痛い）
- 中等症（Ⅱ度）：吐き気・嘔吐、頭痛、倦怠感、意識がなんとなくおかしい
- 重症（Ⅲ度）：意識がない、呼びかけに対し返事がおかしい、けいれん、まっすぐ歩けない・走れない、体が熱い
熱中症を引き起こす環境チェック
- 高温多湿の場所にいた
- 炎天下での運動や作業を行なっていた
- 水分・塩分が摂れていなかった
- 食事を抜くなど、脱水しやすい状態だった
これらを確認することが、見極めのポイントになります。
いざというときの対処と受診の目安
熱中症が疑われる場合は、まず活動を中止し、涼しい場所へ移動します。横になり安静にして、衣服をゆるめ、体を休ませましょう。意識がある場合は水分補給をします。
嘔吐がある、意識がはっきりしない場合は、無理に水分を飲ませたり、仰向けにしたりせず、顔を横に向けるなどして窒息を防ぎ、救急要請を検討します。
受診の目安として重要なのが、「意識の状態」です。周囲の人が声かけをして普段通りに会話ができない場合は、救急受診が必要と判断して、迷わず救急車を呼びましょう。また、軽症の場合であっても、30分ほど安静にしても改善しない場合は、医療機関の受診を検討してください。
体を冷やす際は、霧吹きや濡らしたタオル、水などで体を湿らせてから、扇風機やうちわなどで風を当てる方法が効果的です。
さらに可能であれば、冷却剤・保冷剤などを首周りやわき、足のつけ根など、太い血管が通っている部分に当てるのもいいでしょう。そうすることで効率よく体温を下げることができます。
梅雨のうちから対策をして、重症化を回避しよう
熱中症は、正しい知識と早めの対応によって予防することができ、重症化の回避も可能です。特に梅雨から夏にかけては、気温だけでなく湿度にも注意が必要です。「暑さを我慢しない」「早めに対処する」ことを意識し、日常生活の中で無理のない対策を取り入れていきましょう。
アイセイ薬局グループは「体調不良（熱中症）と思ったら薬局へ」の啓発活動に参加しています
アイセイ薬局グループは、一般社団法人 日本保険薬局協会（NPhA）が実施する「体調不良（熱中症）と思ったら薬局へ」の啓発活動に参加しています。
暑さの厳しい日中、地域の皆さまに一時的に休憩していただけるよう、薬局内のスペースを提供していますので、処方せんがないときでもお気軽にお立ち寄りください。
実施概要
■期間：2026年5月1日～2026年9月30日
■内容：
・休憩スペースの提供
・水分の提供（給茶機・ウォーターサーバー等を設置している店舗にて）
・必要に応じ、薬剤師等による健康やお薬の相談
・熱中症対策商品の紹介 など
■場所：アイセイ薬局グループ全店舗
※待合室の混雑等の状況により、本活動を実施できない場合もございます。ご了承ください。
アイセイ薬局グループは、「地域のかかりつけ」として健康管理の身近なパートナーになれるよう、お薬による治療のサポートだけではなく、予防や未病の段階からの健康サポート、健康相談や地域活動等に取り組んでいます。
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