「いつもやさしい気持ちで相手に接していたい」これはすべての夫婦の願いではないでしょうか。とはいえ、話を聞いてほしいのに、相手が思うように応えてくれない。会話を始めると不愉快な気持ちが残ってしまう……。

このように、「ボタンの掛け違い」が生じている夫婦は、少なくないかもしれません。それを「些細なこと」とそのままにしていると、だんだんと夫婦の気持ちのずれが大きくなり、互いのやさしさは失われていく一方です。

夫婦の気持ちのずれの多くは、コミュニケーションのすれ違いから生じます。今回のコラムでは、「レポートトーク」と「ラポールトーク」という２つの話し方の違いから夫婦の「ボタンの掛け違い」を理解し、2人の気持ちを近づけていく方法を考えてみたいと思います。

まず、「レポートトーク」と「ラポールトーク」の概要を説明しましょう。事実を報告するような端的に伝える話し方は「レポートトーク」。一方で、共感を求めて親近感を生み出す話し方は「ラポールトーク」と呼ばれています。

言語学者のデボラ・タネンによると、男性はパブリックシーンでわかりやすく伝える「レポートトーク」を好み、女性はプライベートシーンでの絆を深める「ラポールトーク」を好むそうです。しかし、実際には個人差も大きく、男女共にときと場合によって使い分けているものです。

夫婦双方がこの2つの話し方を上手に活用できるようになると、会話は弾み、互いの気持ちは近づいていきます。しかし、どちらか一方だけの話し方だけにこだわっていると、コミュニケーションがかみ合わなくなり、夫婦の「ボタンの掛け違い」が生じてしまいます。

自分は「ラポールトーク」を楽しみたいと思っているのに、相手から「レポートトーク」ばかりで返された場合、どんな気持ちになるでしょうか？ ある夫婦の会話の例から考えてみましょう。

妻：最近、PTAの仕事が増えちゃって…。ホント嫌になるわ。
夫：原因は何？
妻：そもそもやることが多すぎるのよ。
夫：それなら、不要なことはないか作業を見直して整理しないと。
妻：それはそうなんだけど……。

日常の愚痴や疲れについて話を始めたのに、この夫のように「レポートトーク」ばかりを返されたら、妻はどう思うでしょう？ 「なるほど」「たしかにそうだよね」と思いながらも、心のどこかに寂しさが募ってしまうのではないでしょうか。

こういうときには、夫は「忙しくて大変だね」などと「ラポールトーク」で共感的な言葉を返しながら、まずはじっくり話を聞いてあげると良いでしょう。すると、妻はパートナーのやさしさを感じながら、自分が抱えるストレスについてゆっくり振り返ることができ、心の疲れがぐんと楽になるものです。

逆に、「レポートトーク」での会話を楽しみたいと思っているのに、「ラポールトーク」ばかりを投げかけられた場合、どんな気持ちになるでしょう？

たとえば、最近のニュースについて話しているときに、いきなりパートナーから「かたい話ばかりされてもつまらないなぁ」「またニュースの話題？ 私はそういう話、嫌い」などと、感情論で返されたら？

「レポートトーク」で事実に即した会話を楽しみたいのに、気がつけば相手の「ラポールトーク」に引きずられてしまい、「家庭では議論が深まらず、つまらないな……」という気持ちになってしまうのではないでしょうか。

「わたしはこう考えるんだけど、あなたはどう思う？」「そのニュースに最新情報があるのよ」というように、事実に即した「レポートトーク」で盛り上がることができると、夫婦でウィットに富んだ会話を楽しめると思います。

「ラポールトーク」と「レポートトーク」のいずれも、会話の流れを読みながら進めていくことで、会話を通じてお互いの気持ちに寄り添うことができます。とくに意識しておきたいのは次の3点です。

1. 「レポートトーク」と「ラポールトーク」、2つの話し方に優劣はない。どちらも柔軟に活用する
2. 相手の話が一区切りつくまでは、相手の話し方に添っていく。話し方を急に変えて、話の腰を折らない
3. 自分が2つの話し方のどちらかに偏っていないか、つねに振り返る

夫婦は気の置けない間柄です。だからこそ、2人でいるときには相手の気持ちを思いやりながら、会話を楽しんでいく。そんな気づかいをすることが、夫婦ならではの「やさしさ」なのではないでしょうか。

コミュニケーションを通じて夫婦の「ボタンの掛け違い」を修正し、やさしい気持ちを育んでいくためにも、「レポートトーク」と「ラポールトーク」の違いを理解して、2つの話し方を柔軟に活用することから始めてみませんか？