おくすりの基礎知識ー第2章 お薬の種類

市販薬には、一般用医薬品と要指導医薬品があります。
成分の種類や含有量などの観点から、比較的安全な市販薬。
上手に取り入れることで、健康管理に役立てることができます。

一般用医薬品や要指導医薬品は、一般の人が薬剤師などのアドバイスをもとに薬局やドラックストアなどで購入し、自分の判断で使用する薬です。「市販薬」「大衆薬」「OTC医薬品」※などとも呼ばれます。処方箋なしで購入できることが特徴です。
※Over The Counterカウンター越しにアドバイスを受けた上で買えることに由来

医療用医薬品として用いられていた有効成分を、市販薬（＝OTC）に切り替えた（スイッチした）ということから、「スイッチOTC」と呼ばれます。一般的になじみのある医薬品としては、胃痛や胃もたれ、胸焼けに効くファモチジンや、解熱・鎮痛効果があるロキソプロフェンナトリウムなどがあります。スイッチするための承認条件は、「安全性が高く、効果に実績があって、使い方がわかりやすいこと」です。

《スイッチOTCの成分例》ファモチジン／フェキソフェナジン／ロキソプロフェンナトリウム

処方せんがなくても買える薬は、大きく「要指導医薬品」と「一般用医薬品」とに分類され、さらに一般用医薬品は、リスクに応じて３つの区分があります。分類ごとに販売時の陳列や薬剤師などの専門家の関わり方、情報提供のしかたが決められています。特にリスクが高い要指導医薬品と第１類医薬品は、薬剤師が文書による情報提供を行った上で販売しなければなりません。なお、どの市販薬についても、疑問点などがあれば説明を受けることができます。

自分自身の健康に責任を持って、軽い体調不良は自分で手当てするという考えを、セルフメディケーションと呼びます。体調の管理、病気の予防を積極的に行いながら、市販薬を活用して健康管理を行うのがポイント。市販薬であっても、自分自身でお薬を判断するのは決して容易ではないので、薬剤師に気軽にご相談いただき、お薬の理解を深めて購入して下さい。

ジェネリック医薬品はなぜ安いの？効果効能は同じなの？
いま注目の気になる医薬品について、説明します。

製薬メーカーが先発医薬品として開発した新薬の特許期間が過ぎると、開発したメーカー以外の企業でも同じ成分を使ってお薬を作ることが可能になります。先発医薬品の後に発売されるため、後発医薬品（ジェネリック医薬品）と呼ばれています。

【新薬】＝先発医薬品（しんやく＝せんぱついやくひん）
【ジェネリック医薬品】＝後発医薬品（じぇねりっくいやくひん＝こうはついやくひん）

その金額差はお薬の種類と服用期間によって大きく異なりますが、生活習慣病など、長期間お薬を服用する患者さまにとっては、強い味方です。